超高分子量ポリエチレン繊維 (UHMWPE) は、高強度 PE 繊維としても知られ、今日の世界の 3 つのハイテク繊維 (炭素繊維、アラミド繊維、超高分子量ポリエチレン繊維) の 1 つです。世界で最も丈夫な繊維でもあります。紙と同等の軽さと鋼鉄と同等の硬さを持ち、強度は鋼鉄の15倍、炭素繊維やアラミド1414（ケブラー繊維）の2倍です。現在、防弾チョッキの主な製造材料となっています。
名前の由来にもなっている分子量は150万～800万と通常の繊維の数十倍であり、非常に優れた性能を持っています。

1. 構造が緻密で化学的不活性度が高く、強酸塩基溶液や有機溶剤も強度に影響を与えません。
2. 密度はわずか0.97グラム/立方センチメートルで、水面に浮くことができます。
3. 吸水率が非常に低く、通常、成形加工前に乾燥する必要はありません。
4.耐候老化性、耐紫外線性に優れています。太陽光に1500時間暴露した後でも、繊維強度保持率は80%と高いままです。
5.放射線の遮蔽効果に優れており、原子力発電所の遮蔽板としても使用可能です。
6. 低温耐性。液体ヘリウム温度（-269℃）でも延性を維持しますが、アラミド繊維は-30℃で防弾効果を失います。また、他のプラスチックにはない液体窒素（-195℃）中での優れた衝撃強度を維持できるため、原子力産業の耐低温部品としても使用できます。
7. 超高分子量ポリエチレン繊維の耐摩耗性、耐屈曲性、引張疲労性能も既存の高機能繊維の中で最も強く、耐衝撃性、切断靱性にも優れています。髪の毛の4分の1の太さしかない超高分子量ポリエチレン繊維は、ハサミで切るのが困難です。加工された生地は専用の機械を使って裁断されます。
8. UHMWPEは電気絶縁性能にも優れています。
9.衛生的で無毒なので、食品や薬品との接触にも使用できます。超高分子量ポリエチレン繊維は、他のエンジニアリングプラスチックと比較して、主に耐熱性、剛性、硬度が低いなどの欠点を持っていますが、充填や架橋などの方法で改善することができ、繊維の強度を高めることができます。UHMWPEの融点（136℃）は耐熱性の観点からは通常のポリエチレンとほぼ同じですが、分子量が大きく溶融粘度が高いため加工が困難です。